北歐通常包括冰島、挪威、丹麥、瑞典和芬蘭五個(gè)國家，它們山水相連，擁有相似的歷史文化背景，在極北之地的特殊地理環(huán)境的影響下，衍生出各具特色又相互交融的北歐生活方式。

北歐人的語言中有專門用來形容他們生活方式的詞匯，對于丹麥人而言是“Hygge”，挪威人是“Koselig”,瑞典人是”Mys”,或“Langom”,芬蘭人是”sisu”。這些概念略有不同，但都很難用其他語言準(zhǔn)確地描述。在丹麥人的語境中，溫暖的燭光、和愛人一起看電影都可以用“Hygge”來形容。從本質(zhì)上講，“Hygge”就是創(chuàng)造一種溫暖的氛圍，和親朋一起享受生活中的美好事物。挪威人則更強(qiáng)調(diào)與大自然的連接。瑞典的“mys”更重視溫暖的氛圍，而“l(fā)angom”則近似中國的“中庸”，在生活各方面維持一種平衡和適度。而芬蘭人的“sisu”是面對困境的堅(jiān)持和力量。盡管詞匯和內(nèi)涵有所不同，但根本上是北歐人精神風(fēng)貌的體現(xiàn)。

近年來，綠色環(huán)保的理念成為北歐國家的新標(biāo)簽。瑞典首都斯德哥爾摩因每年的諾貝爾獎(jiǎng)評選而聞名于世，同時(shí)也是歐洲大陸最環(huán)保的城市之一。尊重自然使得斯德哥爾摩人將十四座島嶼上建成了一座繁華首都，從空氣質(zhì)量到廣泛、環(huán)保的公共交通系統(tǒng)，都能讓人感覺到這座城市為可持續(xù)發(fā)展做出的努力。其他城市也不遑多讓，可持續(xù)性是北歐各大城市共同關(guān)注的重點(diǎn)；馬爾默的目標(biāo)是為居民、工業(yè)和市政當(dāng)局提供在商品、服務(wù)、旅游以及廢棄物管理等各方面的可持續(xù)性選擇；挪威奧斯陸也致力于發(fā)展綠色食品、綠色出行、綠色娛樂和綠色居住構(gòu)成的健康環(huán)境。丹麥哥本哈根被譽(yù)為自行車之都，自行車數(shù)量多于常住人口，致力于在2050年成為全球第一個(gè)碳中和城市。冰島全國99%的電力來自水利發(fā)電站和地?zé)崮茉?。綠色、可持續(xù)的理念已深入每個(gè)北歐人心中。

但無論是生活方式，還是可持續(xù)發(fā)展理念，北歐的特別根本上源于漫長的冬夜和嚴(yán)寒的氣候。在歷史上很長一段時(shí)間里，嚴(yán)酷的自然環(huán)境都是北歐人生存和發(fā)展的阻礙，但也磨練了他們的意志，促使他們追尋長久的幸福生活。奇詭的自然景色也為他們的想象插上了翅膀，孕育了從北歐神話到現(xiàn)代小說等一系列文學(xué)作品。地處歐洲大陸之外的格陵蘭島和冰島，仿佛游離于世界之外的冰與火之地，是放飛想象力的絕佳場所，也是享受沒有外界干擾的理想目的地，無論是狗拉雪橇的熱鬧，還是絢爛極光的靜謐，抑或是壁爐旁小聚的溫馨，都讓寒夜不再漫長。